近年來，我國現代煤化工一直在爭議聲中呈過熱發展態勢。一方面，獲批的煤化工項目數量越來越多，規模也越來越大；另一方面，煤化工項目又飽受社會各界爭議，一些來自不同方面的聲音，站在不同的角度眾說紛紜，公說公有理、婆說婆有理。而一些煤化工項目，由于決策者受到錯誤信息的誤導，從而做出錯誤決策，導致企業遭遇重大損失的現象也時有發生。因此，發展煤化工，不能一直摸著石頭過河，需要科學準確的權威聲音。
    筆者在一次煤化工企業座談會上就曾聽到不少企業抱怨說，現在各方面對煤化工的說法很多，不少觀點截然相反，讓企業難以做出選擇。比如，在煤化工項目設計方面，不同的設計單位對不同的工藝路線各執其詞，有的說這種爐型最好，有的說那種爐型最佳，讓企業如墜云霧；在煤化工的效能方面，有的說煤制油氣等路徑的效率高于火力發電，也有的說低于發電，且都有根有據；在是否發展煤化工方面，有的站在環保和水資源角度認為煤化工屬高污染項目，我國不宜大規模發展煤化工，有的站在能源戰略安全的角度，又主張應該根據我國資源稟賦特點大力發展煤化工；在經濟效益方面，有的說好，有的說不好……凡此種種，不一而足。
    煤化工屬于科學技術的范疇，一般而言，任何一個議題應該只有一種正確的結果。比如效能、碳排放等問題，是可以通過準確計算獲得數據的；而工藝路線和技術裝備問題哪種好、哪種不好，則需要通過項目的示范，通過實踐來檢驗，在未獲得示范項目的相關數據之前，一些好與壞的說法依據并不充分，甚至一些專家學者的觀點也未必正確。
    筆者想說的是，對煤化工這樣一個新生事物，社會上有各種不同的聲音是正常的，也應該允許充分爭論，使大家在爭論中加深了解，統一認識。常言說得好：兼聽則明、偏信則暗。國家有關方面和企業多聽聽不同的聲音，肯定會有好處。但是，在這些不同的聲音發出之后，應該有權威部門在適當的時候發出相對權威的聲音，給企業明確的信號和正確指引，使企業在發展中少走彎路。
    眾所周知，煤化工項目一般投資規模十分巨大，動轍數十億元乃至數百億元，企業稍有不慎，就會因錯上一個煤化工項目而遭遇重大損失，甚至滅頂之災。因此，給企業準確和權威的聲音顯得十分重要。但這些準確權威的信息到底應該由誰發布？何時發布？換句話說，企業究竟應該聽誰的？時下一些企業正左右為難。
    通常情況下，企業更愿意相信政府的權威部門，比如代表國家審批項目的有關部門。在企業看來，既然政府部門審批了，就說明項目是經過充分考證的。同時，權威聲音也是建立在科學考證和實驗基礎上的。因此，一方面，政府有關部門應該及時總結煤化工示范項目的經驗和教訓，組織專家科學論證，拿出準確的信息讓大家分享，發出權威的聲音；另一方面，上馬煤化工的企業對來自社會各個方面的聲音，一定要去偽存真，多加考證，必要時可以對項目的工藝技術直接進行實驗。比如神華集團在上馬第一個煤制油項目之前，就事先建了一條中試生產線，在實驗取得成功的基礎上才開始正式上馬，使得項目建設十分順利，項目投運后也產生了良好的經濟效益。