激光對中儀是一件舶來品，國內很多廠家在采用它之前，主要使用千分表方法來對穩壓供水設備。下面先簡單回顧一下千分表的安裝方式及使用原理。
　　
　　千分表的支架固定于上，隨軸作一周旋轉，其觸點在S軸表面形成的軌跡如圖3-16中的虛線所示，它是在垂直于旋轉A軸軸心線的平面M內的閉合曲線。當B軸是表面光滑的圓柱體時，該閉合曲線是中心在0'的橢圓。圖中0和0'分別是A和B的軸線與平面財的交點；00'即為B兩旋轉軸的中心線在平面M內的軸偏差值。如果軸偏差和角偏差均為這時A的軸心線重合千分表在一周的旋轉中該千分表觸點應形成半徑為的。反之，如果存在軸偏差，則千分表在旋轉過程中數值就會有變化；如果存在角偏差，則千分表觸點形成的軌跡將會是一個短軸，并且在旋轉過程中千分表讀數會不斷變化。
　　
　　由此可知，用千分表調整穩壓供水設備對中是根據千分表觸點在光滑圓柱軸表面形成的軌跡來確定其軸線位置的。但是遇到非光滑圓柱表面，或存在表面缺陷的軸，這種方式也許就失效了。這種方法最大的缺點是觸點受力變化引起支架位移，從而影響精度，并且不穩固、觀察困難。
　　
　　激光對中儀對中的基本原理
　　
　　激光對中儀是采用完全不同的測量原理進行工作的，這種方法不僅精確度高，而且方便靈活，節省時間。下面分析激光對中儀的基本原理。
　　
　　激光最大的特點是具有方向性和單色性，方向性是指激光從激光發生器發出后其光束散角極小，基本沿直線傳播，到達接收器能量不損失；而單色性則指發出的光波波長單一，易被接收器辨別，不受外界光干擾。激光對中儀正是應用了激光的這兩大特點。
　　
　　激光對中儀一般采用635~670nm波長的半導體紅色激光，圖3-20所示為激光對中穩壓供水設備的示意圖，在A軸和B軸上各裝上能同時發送和接收激光束的測量器，并通過信號線與主機穩壓供水設備相連。光束從兩只分別裝在A軸、B軸上的測量器中各自發出，并被對方接收。當光束落在接收器的光電點陣采集面CCD上時，便形成一個很小的照射區域；主機經過計算，確定這個照射區域的能量中心點，它具有很高的精度。隨著軸的轉動，各自光束的能量中心點也分別在對方接收器的CCD采集面上發生位移。激光對中儀即是根據這種位移量計算出被測穩壓供水設備的軸偏差和角偏差的。A和為兩個被測軸的軸心線，測得兩只測量器間的距離為S;5為兩軸連接面處的軸偏差，通常是兩測量器間的中點；a為兩軸間的角偏差。兩軸經過180°的翻轉，激光測量器分別移至兩軸的下半部分，這時激光束分別在對方接收器的CCD采集面上發生位移，設其徑向分量為和不難算出，角偏差與徑向位移分量存在。接下來尋找軸偏差與徑向位移分量的關系,從以上分析可以看出，激光對中儀的測量值僅與對方接受器CCD面上光束能量中心位移的徑向分量有關。角偏差任何微小的變化都可以從+A^的變化中感覺到，而千分表是無法做到的；當角偏差很小時，,更顯其精確性。值得一提的是，大多數激光對中儀除了能精確地測出軸偏差和角偏差外，將穩壓供水設備地腳墊平點距測量器的距離Si、S2輸人后，還能計算出各地腳具體的墊平值及平移值，極大地提高了效率。
　　
　　溫度對測量精度的影響
　　
　　影響測量精度的因素有很多，這里只研究對激光對中儀測量精度影響最大的因素溫度。
　　
　　當激光通過不同密度的媒介時會發生折射，而不同溫度空氣的密度是不同的。
　　
　　在工作現場，當有熱空氣流動時，光束通過不斷變化的冷熱空氣，光束能量中心會在感應平面板上不斷漂移。對在線式激光對中儀來說，表現為數據不停地跳動；對非在線式激光對中儀來說，則表現為各次檢測結果不一致，使對中無法正常進行。