放氣閥也叫排氣閥，水暖安裝中常用的一種用于放氣的閥門,一般安裝在系統的最高點，經常見于暖氣片和分水器上，有手動放氣閥和自動放氣閥兩種。
　　作用原理：當水進入管路時,塞頭停在定位架下部,進行大量排氣，當空氣排完時,水進入閥門把球浮起,傳動塞頭到關閉,停止排氣。管道在正常運轉時自然會產生少量氣體,這些氣體會聚集到管內上部,到相當程度,閥內水位下降,浮球順水下降氣體從小孔排出,如出現停電、停泵,管道內水流空時隨時會出現負壓,浮球順水下降,打開小孔帶動大孔進行大量進氣確保管道安全。
　　近年來，伴隨著商業高樓的拔地而起和民用住宅的迅速發展，暖氣片在我國日益得到普及，占據了絕大部分市場份額。進入冬季采暖期，很多家庭都會遇到一個問題，即給暖氣片放氣。暖氣片放氣閥就是專門為此配置。隨著時代發展和科技進步，放氣閥也實現了產品升級，經歷了手段放氣閥向自動放氣閥的轉變。
　　暖氣系統中，水中通常都溶有一定量的空氣，而且空氣的溶解度隨著溫度的升高而減少，這樣水在循環的過程中氣體逐漸從水中分離出來，并逐漸聚在一起形成大的氣泡甚至氣柱，因為有水的補充，所以經常有氣體產生。這些氣體的存在，一是容易和水產發生化學反應，生成碳酸，腐蝕暖氣片內壁，甚至導致暖氣片漏水；二來還會阻礙熱水的運行，導致暖氣片不熱，影響散熱效果，放氣閥則是將這些氣體及時排出管道，保證熱能的傳遞，這和醫護人員把輸液管中的氣體排出是一個道理。
　　手動放氣閥最先出現，解決了暖氣片放氣問題。在供暖初期及發現暖氣片有不熱現象，一般都會擰開手動放氣閥，使空氣排出，待有水排出時關閉放氣閥即可。過一段時間再放氣，重復兩三次就能完成給暖氣片放氣任務。然而，在實際運用中手動放氣閥暴露的問題也顯而易見，主要在于手動放氣閥的“手動”問題，從而影響了排氣效果。凡是室內安裝的暖氣片，一般都需要進行排氣，這就要求用戶一組一組的進行，以免同時排氣造成漏水，致使手忙腳亂，這無形中增加了用戶的家務量，而且多次反復排氣與快節奏的生活步調極為不搭。此外，很多家庭用戶會因為一時疏忽、忘記，或者不在家中，不能及時給暖氣放氣，導致暖氣系統出現氣塞現象，影響系統正常運行，致使暖氣片不熱、制熱效果差。
　　專業人士指出，暖氣系統有氣，除了會造成暖氣不熱現象外，還會影響暖氣片使用壽命。這是因為鋼制暖氣片需滿水保養，以防止氧化腐蝕，但是在實際使用中，暖氣片里一般都會存有一些空氣，用戶很難做到真正的滿水保養。
　　針對這些問題，知名暖氣片品牌圣勞倫斯著力進行研發，聯合國內大型專業廠家，成功開發出暖氣片自動放氣閥。此閥仿若車的自動擋，實現了全自動和手動二者合一，無需用戶費心即能自動放氣，若需快速排氣只要旋開頂部手輪45度即開始排氣，待空氣排完就會有水流出，此時迅速將手輪旋回并擰緊，即回到自動放氣狀態。自動放氣閥將所有問題迎刃而解，自此用戶再也無需擔憂暖氣有氣、暖氣片不熱，以及鋼制暖氣片保養期間出現氧化腐蝕的問題。可以說，自動放氣閥更加適合現代生活的快節奏及優雅步調。