中國“隱形冠軍”成長之路,也是“中國制造”的國際化之路。無數像上閥一樣的“隱形冠軍”依靠自身定力和自主創新,發揚企業家精神的改革魄力和務實作風,“從最窄最陡的路上,走出最寬的市場來”。
1902年,在上海武昌路上一家銅作坊里,近現代最早的國產閥門在工匠師手中成型,中國閥門技術發展由此開始。滄海桑田,一個百年企業在大浪淘沙后屹立不倒,對閥門數十年如一日的熱愛與專注,成就了這一位滬上“隱形冠軍”,讓世人從小小的閥門窺見時代的宏偉。
回望百年,浪成微瀾間
20世紀初,隨著上海開埠,在市區以及嘉定等周邊地區,一批以機械和電力為動力的工業企業如雨后春筍般出現。1921年,上海增茂五金廠和華德機器廠(均為現上海閥門廠前身)開始生產小口徑低壓閥和鑄鐵閥。華德機器廠生產的鑄鐵閥門,最大口徑可達6英寸。30年代后期,上海已能制造多種銅鐵低壓閥門,不僅出現了有注冊商標的產品,還出現了閥門制造企業集群。當時,閥門根據外來詞音譯叫作“凡爾”,上海制造的“凡爾”質量可靠,暢銷全國各地,并出口南洋。
新中國成立后,以上海增茂五金廠為首約33余家閥門企業,通過對私改造,公私合營,實現合并建廠,攻克關鍵技術。1952年,錦隆五金廠(后并入上海閥門廠)首先試制成功中壓鍛鋼閘閥。1961年,新中國第一家真正意義上的閥門科研院所、龍頭企業——上海閥門廠(以下簡稱“上閥”)正式成立。建廠時人數400余人,投資金額500萬元。成立后,擁有行業一流的制造、試驗和檢測設備的上閥,為我國電站、石油、化工、化肥、冶金和軍工等提供各種各類閥門產品共1000多個品種規格,產品最小口徑為3毫米,僅幾兩重;最大口徑達1000毫米,重30多噸。
從七十年代國防關鍵核心裝備,到八十年代東方紅系列衛星等早期航空航天設備,再到九十年代的秦山核電站,都有“上閥”牌產品的身影,正是這一個個或大或小的閥門,“掌管”著國之重器運行節點上的一開一關。當時,“上閥”產品品種和成套設備水平在國內均屬領先地位,除供應國內市場外,還出口西歐和美國等30多個國家,每年創外匯近100萬美元。
上閥在發展壯大過程中,與核電閥門結下了不解之緣。核電閥門是核電站中使用數量較多的設備元件,是保障核電站安全運行中的必不可少的零部件。核電站工藝復雜、專業面廣、綜合性強,1個核電站至少需要安裝閥門上萬個。核電閥門的維修更換費用約占核電站維修總額的50%,如果全部依賴進口,后期維護費用不可估量。在我國核級閥門起步晚、基礎差的背景下,上閥克服重重困難,于1974年成功研制出第一批核級安全閥,為我國自行建造的秦山核電站一期工程生產了5個品種64個規格368臺核電閥門,為核電閥門國產化做出重要貢獻。
風起潮涌,破局開新篇
從80年代起,伴隨著改革開放大潮,我國開始組織骨干企業引進國外同類產品的設計、工藝等先進技術和加工設備,國際主流的閥門產品和ASME/ANSI的有關閥門設計、制造、試驗的標準及其相關材料標準逐漸為國內閥門界所接受,閥門制造技術和產品質量迅速提高。90年代,上海閥門廠成為閥門行業第一批取得國家核安全局頒發的設計、制造許可證的閥門廠家。
上個世紀90年代后期,由于市場疲軟、產能過剩,以及管理體制弊端的顯現,國有企業陷入全面經營困境。數據顯示,1997年底,全國國有及國有控股的16874家大中型企業中虧損者達6599家,虧損額為665.9億元。據上閥老員工回憶,1996年到1998年期間,閥門廠訂單不足,工人工資無法正常發放,企業屬于上班三天休息四天的狀態,閥門廠內部充斥著各種負面情緒。2001年,上閥與國外資本合作,成立合資公司。但新成立的合資公司不做研發,生產和銷售的安全閥產品基本上都是從國外引進的技術,沒有從根本上解決問題。
2005年,上海國資國企改革進一步深化。2月,“非公經濟36條”由國務院發布,允許非公有資本進入電力、電信等壟斷行業和領域,進一步引入市場競爭機制,國企變革圖強、民企發展壯大“雙線”交織出現代產權制度改革的新圖景。
這一時期,上閥在廠長王建克及其團隊帶領下迎來新一輪改制。通過協保、提前退休、買斷等分流出去后,工廠人員大為精簡、企業開支降低,由于機制靈活,企業銷售額大幅提升。轉制后,上閥新增了包括數控加工機床、彈簧試驗機、電腦控制的拉力機、X光探傷儀、移動式光譜儀等在內的一系列生產和測試設備。開發了過去不曾生產的球閥、調節閥,在過去承接核二級安全閥的基礎上,承接了核一級閘閥,又開發了大氣釋放閥、研制特殊領域閥門等新產品。這次改制,對上閥來說,具有重大的歷史意義,讓這位“年逾八旬”的國有老企業沒有繼續沉淪下去。
創新立命,助“華龍”出海
重生后的上閥更加關注新產品的開發,經歷過一番波折后的上閥人明白,只有不斷推出新產品,運用新材料,才能在市場上立于不敗之地。經過改制后近四年時間的發展,上閥無論是在人力、物力還是軟件、硬件上,都有了實質性提升。2012年,上海閥門廠研制出國內第一臺300MW核電穩壓器安全閥和主蒸汽安全閥樣機模擬件,一舉取得國家核安全局頒發的核一、二、三級安全閥設計、制造許可證,重新掌握了進入核電領域的鑰匙,成為國內為數不多具備核一級閥門設計制造的企業。目前上閥仍是國內唯一擁有核一級彈簧式穩壓器安全閥設計、制造許可的企業。
在開發新產品的同時,上閥投入大量的資金改造閥門試驗臺架,用了九個月的時間完成了熱態蒸汽試驗臺架回路的改造。在改造過程中,按照ASME PTC25:2001 標準要求,對鍋爐、容器、管道、數據采集系統,及檢測手段都進行了改造和更新。目前該試驗回路是我國容量最大、最完善的熱態試驗回路,能夠進行閥門的熱態壽命試驗,冷熱交變試驗,流體阻斷試驗以及安全閥的全性能試驗,上閥為這一具有30多年歷史的原機械部直屬實驗中心賦予了新生。
目前,以上閥為代表的閥門企業通過智能化控制流程、現代化精密管理,實現閥門產業信息化與工業化的深度融合,一方面推動關鍵閥門國產化,另一方面,國產閥門隨著“華龍一號”等中國自主核電項目“出海”,在更大的舞臺上發揮作用。目前,我國閥門已出口美國、加拿大、德國、意大利等30多個國家和地區,閥門出口居世界排名前列。
“隱形冠軍”的成長之路,也是“中國制造”的國際化之路。憑著一種在細分領域里做深、做透、做久、做強的“專業主義”“長期主義”,即使在閥門這樣不起眼的小物件上,也能做出驚天動地和不同凡響。在貿易全球化的背景下,留給中小企業的發展路徑雖非坦途,但無數像上閥一樣的“隱形冠軍”依靠自身定力和自主創新,發揚企業家精神的改革魄力和務實作風,“從最窄最陡的路上,走出最寬的市場來”。